よみがえった琉球山原船 (やんばるせん)
文治 ヨ ッ ト
18世紀の山原船絵図
文治山原船デザイナー 越来文治
1917年 ～2003年
文治山原船デザイナー紹介
文治山原船の デザイナー越来文治(ごえくぶんじ)は、沖縄の船大工の家に
生まれた。根っからの船好きで、10歳の頃から父五郎に師事。 12歳の時、
デパート主催の模型船コンテストで一等の賞金を獲得、周囲を驚かせた。
60年のキャリアで大小三千隻もの船を手がけ、2000年に日本文化功労賞
を受賞。
40代初めに交通事故で頭骸骨骨折の重傷を負い、生死をさまよった。この
事故が彼の人生の転機となり、長い療養生活の後、記憶を頼りに山原船を
造り始めた。
文治の造った山原船は、1975年の沖縄海洋博に展示され世間の注目を
集め、ＮＨＫ大河ドラマ「琉球の風」にも数多く出演。 山原船がよみが
えったと、人々を湧かせた。
晩年は歴史の中に消えた100尺(30.５ ｍ)の進貢船を受注。博物館の絵を
もとに８人の船大工と九ヶ月で完成させた。 進貢船は琉球王朝時代の
大型木造交易船で、主に中国との間を航海した。 船が完成した時には
ニュースとして報じられ、沖縄中が大フィーバー。 巨大な進貢船を海まで
運搬するため、道路は閉鎖され、電線は切断され、島の人々は荘厳な
琉球絵巻に酔いしれた。 文治遺作となった進貢船 「南都丸」は、今でも
観光センター「沖縄ワールド」のハイライトとして展示されている。
文治の造船方法を本にしようと学者が何度も取材に訪れたが、芸術の極み
は理解できるものではなかった。 コンピューターを駆使する現代のデザイナー
と異なり、船の設計図は画かなかった。 代りに船の模型を造り、自分の概念
が合っているか確認したうえで、神業さながら指し金と紐で板に線を引き型を
起こした。 道具は斧、のみ、錐といった素朴なものだけ。 水準器なしで水平
を見きわめる鋭い勘、長年培った経験と技術、船造りに賭ける情熱が織り成
す名人芸。 木造船の珠玉、文治山原船は大海原を奔る最高の喜びを
約束してくれる。
琉球ロマン文治山原船デビュー
文治山原船は、琉球の山原船（やんばる船）と呼ばれた幻の木造帆船の
復元である。馬艦船（マーラン船）の名でも親しまれ、全盛期には百隻を
超える山原船が沖縄の平安座島を中心に往来、島の人たちの生活に
かけがえのない交通手段であった。 第二次世界大戦で激戦地となった
沖縄の山原船は、軍事目的に使用されることを恐れたアメリカ軍にほとんど
が破壊された。 戦後はアメリカの軍事用に島々を結ぶ海中道路の建設が
進み、需要が薄れた山原船は時代の波にのまれて消えていった。
山原船を建造できる最後の船大工棟梁、越来文治（ごえくぶんじ）の傑作を
忠実によみがえらせた山原船。 文治の長男が父の遺志をかなえるべく、
文治山原船をアメリカ合衆国で今年デビュ－させる。 船室の扉を彩るのは、
琉球尚王朝の家紋、「左三巴」。 流転する３つの渦巻は宇宙の
三要素、水、火、地といわれる。
関連サイト
サムズ ガジーボ : www.samsgazebos.com
